Ihlara Vadisi

Aksaray ilinin Güzelyurt ilçesindeki Ihlara Vadisi, 14 kilometre uzunluğu ve 120 metre derinliğe kadar ulaşan dünyanın en önemli kanyonlarından biri olan önemli bir arkeolojik sit alanıdır. Tarihi kaynaklarda adı "Peristremma" olarak geçen Ihlara Vadisi'nden geçen Melendiz Çayı, Ihlara Vadisi boyunca araziyi derin ve sarp bir şekilde bölerek vadi boyunca muhteşem ve çarpıcı güzellikler yaratmaktadır. Erken Hristiyanlık döneminde, kaya duvarlarına oyulmuş kiliseler ve manastırlarla dini bir merkez olarak işlev görmüştür. Vadi, çarpıcı doğal kaya oluşumlarına ve İncil'deki hikayeleri ve dini sahneleri betimleyen güzel fresklerle süslenmiş kiliselere sahiptir. Vadideki Ağaçaltı Kilisesi ve Kırkdamaltı Kilisesi gibi belirli kiliseler, çeşitli dini sahneleri ve tarihi şahsiyetleri betimleyen, 9-11. yüzyıllara dayanan benzersiz mimari özellikler ve freskler sergilemektedir.