Arsemeia Arkeolojik Alanı

1951 yılında keşfedilen Arsameia antik kenti hakkında bilgi, kentin merkezinde yer alan yazıtın incelenmesiyle elde edilmiştir. Yazıt, Arsameia'nın kurucusunun 3. yüzyılın ilk yarısında yaşayan I. Antiochus'un baba tarafından atalarından Arsemes olduğunu belirtir. Ancak günümüze ulaşan kalıntıların çoğu, şehre "Hierothesion" (kutsal alan) adını veren I. Antiochus tarafından yaptırılmıştır. Hierothesion, kraliyet ailesinin bir üyesinin kutsal mezarı anlamına gelir. Arsameia Arkeolojik Alanı sarp kayalıklar üzerine kurulmuştur ve burada bulunan yapılara tören yolu olarak kullanılan bir patika ile ulaşılabilmektedir. Bu yol boyunca kabartma steller, anıtsal bir kaya mezar odası, Anadolu'nun en büyük Yunanca yazıtı, bir tünel yapısı ve en üstte mimari kalıntılar bulunmaktadır. Bu yapılar yazıtta "Ktismata" olarak geçmektedir. Kalıntıların ortasındaki yazıt, 5 sütuna yayılmış 256 satırdan oluşmaktadır. Kitabenin altında 158 metre uzunluğunda bir merdivenle ulaşılan kutsal bir koridor bulunmaktadır. Yazıtın hemen yanında Kommagene Kralı I. Antiochus'un tanrı Herakles ile tokalaşma sahnesini betimleyen bir stel bulunmaktadır. Alay güzergâhı olan "Kutsal Yol" boyunca aralıklarla yerleştirilen dexiosis (el sıkışma) kabartmalarının, katılımcıları törenin kutsal atmosferine hazırlamak için yerleştirildiğine inanılmaktadır. Kireçtaşına oyulmuş düz kabartmaların her birinde, Kral I. Antiochus bir tanrı ile el sıkışırken tasvir edilmiştir. Bu kabartmalardan Kral I. Antiochus'un kendisini tanrılarla aynı seviyede gördüğü ve kendisini Tanrı-Kral olarak tanımladığı anlaşılmaktadır.