Archäologische Stätte von St. Thekla

Die archäologische Stätte von Silifke Ayatekla, auch bekannt als die Jungfrau Maria (Maryemlik), ist ein bedeutender frühchristlicher Pilgerort. Es beherbergt die Höhle, in der sich die heilige Thekla, die erste Märtyrerin des Christentums, versteckte, nachdem sie sich unter dem Einfluss des heiligen Paulus dem Glauben gewidmet hatte. Thekla verbreitete das Christentum in der Region und vollbrachte von dieser Höhle aus Wunder. Nach ihrem Verschwinden wurde die Höhle zu einer heiligen Kultstätte und später im 4. Jahrhundert n. Chr. in eine Kirche umgewandelt. Das goldene Zeitalter der Stätte ereignete sich während der Herrschaft von Kaiser Zenon, der die Kirche von Aya Tekla errichtete. Weitere Bauwerke wie die Nordkirche und die Stadtmauern sind ebenfalls erhalten geblieben.